Общепринятая практика устанавливает начало отсчёта истории города или любого другого поселения по письменным источникам. Если в исторических документах прямо не указывается дата основания города, то за начало отсчёта принимается дата первого упоминания. Археологические датировки, как правило, при этом не учитываются. Основная причина этого – отсутствие точной даты: археологические исследования обычно могут указать лишь достаточно широкий хронологический интервал (десятки или сотни лет) датировки культурного слоя археологического памятника. К тому же в ходе последующих археологических работ эта датировка может меняться.